第15章 人性
萧清瑶简单的洗漱完,换了身干净的衣服,站在郑府后院的葡萄架下仰头看天上的星星。
“姑娘,您找我。”燕十二被唤来后,规规矩矩的行了礼。
“其他人伤势如何了?”
“只有十一伤得重些,其他人都是皮外伤,养两天便好。”
“送他回庄子休息。”
“明白了。”
“十二,有没有听说一种病,会让人突然失去意识,呼吸骤停的?”
“听起来像是某种心疾的症状,那人是谁?可以让属下切脉看看才有定论。”
“不用了。”
燕十二正要走,却突然停下来,“我见姑娘脸上身上也有些伤痕,一会记得让燕三帮您再检查一下,及时上药才行。”
“嗯,晓得了,去吧。”
***
折腾了大半天,也确实累了,早早回房睡下,睡梦中却感觉有什么东西正在‘虎视眈眈’的盯着她,搞得她拳头都攥紧了。
萧清瑶蹙眉睁眼,却见一张几乎怼到她脸上的小圆脸,一双眼睛又圆又大,清澈明亮,眼中闪着童真好奇,看这架势,就要伸出她奶胖的小手戳她鼻孔了。
“哎呀,囡囡,可使不得。”孙氏恰在此时掀帘进来,看到此情此景,惊呼一声。
却为时已晚,小姑娘一爪子抓上萧清瑶的鼻子,脸凑得更近,奶香冲鼻,看样子是想咬她的脸。
萧清瑶微微笑着一把抄向小姑娘的胳肢窝,双手轻轻松松的将她举过头顶,玩起了举高高。
“啊~哈哈哈~呀~哈哈哈~飞飞……”话都说不利索的小姑娘胆子倒是大,只呆了一下惊呼一声,便咯咯笑起来,手舞足蹈,快乐得很。
一时间,笑闹声传遍整个郑府。
在前院客房休息的陆翊也听到了,直到洗漱完毕去昨夜吃饭的偏厅才知道,这大清早扰人清梦的孩童声来自何处。
饭桌上摆着简单的两个小菜、饼子、清粥和一碗奶糕,萧清瑶的怀中坐着一个两三岁大的奶娃娃,陆翊进来的时候,她正吹凉汤匙里的奶糕喂孩子吃饭。
动作熟练的像是专门伺候过奶娃子的老嬷嬷。
“?”
郑大人跟陆翊几乎是前后脚,远远望见陆大人在厅门前愣神也没当回事,待走近看到厅堂全貌后,震惊的同时,魂儿都吓没了。
我滴个乖乖,这可使不得啊……
郑毅正要吱声,却见陆翊已经先一步动作,迈进了厅堂。
萧清瑶这才看到站在大厅前一里一外的陆翊和郑毅。
“大人、郑大人。”却是难得逾矩的没有起身行礼。
她怀里的奶娃娃听到动静,转头一看是自己的亲爹,瞬间来劲儿了,踩着萧清瑶的腿,抓着她胸前的衣襟挣扎着伸手要抱抱。
好的,这一闹腾,彻底将她胸前的轮廓凸显出来,郑大人猝不及防,看了个正着,赶紧避开,尴尬的简直要脚趾抠地了,伸手接也不是,不接也不是。
萧清瑶这才起身将孩子放到郑大人怀中,“郑大人用早膳了吗?”
“未~呃,用了一些,姑~呃~要么大人先用早膳,下官衙门还要点卯,晚些时候再来找大人。”说着,也不等陆翊反应,抱着稀罕过劲儿,转头又要找萧清瑶要抱抱的女儿头也不回地跑了,健步如飞,哪里像个文官。
片刻,众人听到孩童的哭闹声响彻郑府,还夹杂着郑毅连哄带骗的威胁声。
萧清瑶一边低头整理衣衫,一边坐回饭桌,“陆大人今日有何安排?”
“自然是要继续巡察岐城。”
萧清瑶诧异地看向他,“陆大人看来已经知晓是谁出手如此狠戾,非要置大人于死地了。”
“可能听到些风言风语,过分紧张了。”
又是‘风言风语’,萧清瑶对这个成语有些敏感。她并不是多事的人,不过是随口找个话题,也知道像陆翊这样滴水不漏的狐狸,明面上也掏不出什么有用的信息,白白浪费口舌,有这功夫,她还不如多喝口粥。
这样想着,她拿起调羹,正要吃面前的玉米粥。
却没想到,她没继续追问,陆翊倒是特别主动,直接将风言风语捅了出来。
“有传闻,圣上要将公主下嫁微臣。”
哟,还是他的花边儿新闻呢!萧清瑶早知道萧文昭的布局规划,并不觉得陆翊尚公主有什么奇怪之处。
陆翊看到她的反应后却是了然于胸,眼帘微敛,“谣言的力量足够毁掉一个人,更遑论是公主的清誉。”
萧清瑶却是停下喝粥的动作,朝陆翊直直看去,“陆大人可能搞错了,皇族的事虽然不容他人置喙,公主的清誉固然更重要,但还不至于因为这种风言风语,就有人要置大人于死地。”
“是,是微臣想岔了。”
用过早饭,陆翊没等郑大人来找他,自己去了衙门,留下萧清瑶目送他倾长的背影逐渐消失在远处。
“派人散出消息,说陆翊大人遇袭,是世族觉得以陆翊为首的寒门动了他们的利益,才痛下杀手,在他巡察的路上假扮匪寇要置他死地。”
“……是。”
“行事隐秘些。”
“明白。”燕一领命退下。
萧清瑶总算察觉到哪里不对劲了,一次、两次,陆翊获取消息的速度跟皇族的速度差不多,甚至更精确。
这种时候的信息差,瞬息即是万变。
萧氏虽是簪缨世族,可传世百年,更多是偏学术研究的着书立说,也就是所谓的两耳不闻窗外事的书呆子。不掺和朝政斗争,自然对消息渠道的建设并不如那些处于权力中心的世族们完善,甚至差的可能不止一点半点。等先皇逐鹿群雄打下江山,再慢慢填补这方面的空缺,却并不是一朝一夕就能完善的。
寒门式微,别说建立消息渠道,寒门的资源被世族打压掠夺了千百年,能走到今天这种局面已是天时地利人和的不易。
而出身寒门的陆翊却一而再再而三的在她面前做这种明示暗示,一点也不怕被怀疑身份……
那就是想让她怀疑,甚至一查到底。
萧清瑶极度不喜欢一肚子花花肠子,见人不说人话非要拐出十万八千里的弯让人盲猜的这类人。心术正的话也就算了,但凡三观有一点问题,分分钟会被这种人坑死不偿命。
所以,她离开的时候,只是派人跟陆翊打了声招呼,又亲自向孙氏辞别后,才上路。
耽误几天时间对她来说其实没什么,就是单纯的不想再看到陆翊那张唇红齿白的脸,更不想跟看起来有八百个心眼子的人有过多牵扯。
***
几日后,陇东郡治所千阳,是陇东最核心的腹地,亦是地方政府的重要驻地。
比起萧氏直属管辖的郡城乡县的百废待兴,千阳的富贵迷人眼,更能迷人心智。
说不上安居乐业、欣欣向荣,钏动钗飞、纸醉金迷倒是更贴切。
萧清瑶到的时候,已是傍晚时分,华灯初上,主街道上熙熙攘攘,酒香萦绕,夹杂着烟火味、脂粉味,倒是比京城更繁华,更……兴奋?
牵着马走在街上,确实如有实质的感受到一股说不清道不明的兴奋,就像是有什么值得期待的事马上就要落地结果了。
走进一家客栈。
“姑娘是打尖还是住宿?如果是住宿的话,咱这只剩一间人字号房了。”
萧清瑶从绣袋中掏出一块碎银放到台子上,“那就这间了。”
“得嘞!”
环视客栈一圈,才发现客栈的整十张桌子几乎坐满了人,热热闹闹的人声鼎沸,各自凑在一起兴奋的讨论着什么。
“掌柜的,今日千阳城,可是有什么节日庆典?”
“啊呀,原来姑娘不是为了万芳楼的花魁来的哦?”
这话有点奇怪,但萧清瑶也没在意,一脸愿闻其详的样子凑近掌柜。
“今晚可是名动千阳城的花魁——揽月姑娘的大喜日子,听说……已经被叫价到上万两黄金,最重要的是,万芳楼可是放出消息,男女不拘,价高者得。”
“?”尽管掌柜的看她年纪小,口下留了德,表述得很隐晦,但萧清瑶还是听懂了。
哦豁,居然玩这么花?是她跟不上时代潮流,孤陋寡闻了。
萧清瑶这才想起一路走来的街上、客栈里多是年轻或中年男子,看服装配饰大都是非富即贵的世家子弟或行商的商贾,零星几个衣装华丽的女子,大都头戴幂篱,并不以真容示人。
办好入住手续,萧清瑶跟着小二去了后院一楼最尽头的一间房,房间确实破败了些,但胜在干净,虽然背阴,打开窗户,还能看到后院栽种的紫薇树,红、白、紫色堆砌在一起,层层叠叠,倒是别有一番风味。
萧清瑶就着房间的水盆简单的洗漱了一下,小二敲门端进来一碟馒头和两碟小菜,“姑娘请慢用。”
“多谢。”萧清瑶掏出三四枚铜钱递给小二,“听说,很多达官贵人慕名而来,就只是为了一睹这揽月姑娘的风采?”
接了赏钱,小二眉顿时开眼笑,恨不得掏心掏肺知无不言,“可不是呐!”小二左顾右盼,稍微凑近萧清瑶,低声八卦道:“听说光十大家族的公子哥儿就来了好几个,还有咱们陇东李氏的三公子李靳南,这位可是早就放了话,非要做揽月姑娘的第一个座上宾不可呢!”
“哦?李公子倒是痴情的很。”
“唉,不过是这些大家公子们的情爱游戏,达官贵人一时兴起的玩物罢了,这种风月之地,逢场作戏,哪有什么痴情不痴情的,尤其李家公子哪里就缺这个……”小二意识到自己的话有些过了,下意识的掌了一下嘴,侧头见萧清瑶正似笑非笑的看他,尴尬的笑了笑,又压低了一个度,都快凑到萧清瑶的耳根子了。
“听说李家三公子可是这方面的个中好手,‘荤素不忌’,这十里八乡的‘美人’没一个能逃出他的手掌心。不过,这位公子也不吝啬,出手倒是大方阔绰得很,很多有些姿色又有所求的‘美人’很愿意往这位公子跟前凑呢!”
“是啊,陇东李氏嫡系行三的三公子,又是郡守李靳东和庚王妃的嫡亲弟弟……”
店小二却是一脸的不以为意,只满口赞成李氏的宝贝疙瘩。
又聊了几句,小二才意犹未尽的退了出去。
萧清瑶为自己斟了一杯茶,刚拿起来,就见燕一从窗户翻了进来。
随手将手里的茶递给燕一,见他接过喝了,才开口道:“如何?”
“李靳东确实不在千阳,听说是例行巡查辖内的城镇县乡去了。”
“那就先去会会陇东李氏的三公子吧!”比起老狐狸,纨绔子弟可能更容易淘换到‘好东西’。
***
夜晚,与千阳城主街道相邻的昭华街,沿河的柳枝在微风中轻轻摆动,笙歌渐起,悠扬缠绵。琉璃灯笼摇曳,投射出暧昧的光晕。
街道两旁,檐下挂着的彩带在夜风中轻轻摆动,似在欢迎每一位过客驻足,但今晚的主场,只有万芳楼——千阳城最大的销金窟。
万芳楼有四层,金碧相射,交辉相映,雕栏玉砌间,酒色靡靡,富商名流穿梭其间,或低声谈笑,或放声高歌,欢愉和奢靡。绸缎裙裾与珠宝光泽交相辉映,映照出人间的浮华与沉沦。
萧清瑶没有心大到毫无遮掩大摇大摆的进这种地方,重新换了衣服,提前进场的时候才发现,万芳楼内早已是人满为患,根本没人关心是男是女,从何而来,所有人的目光都聚集在二楼那个凸出的平台,翘首以待。
透过幂篱,萧清瑶在打量万芳楼的布局、人群等等,这是她去到陌生地方后习惯做的第一件事,踩好点,记住各种标志性的建筑或者物品,然后才开始办事。
像李靳南这种人,肯定不会在如此拥挤的大厅里。这样想着,就看到五六个公子哥儿从万芳楼的角门进来,全程由一个喜笑颜开、谄媚逢迎的性感美女领路,看起来像是万芳楼的老鸨或是管事,一行人顺着被围起来的鲜花帷幕,畅通无阻的上了三楼,离二楼平台最近的一个房间。
萧清瑶看向站在角落里做寻常公子打扮的燕一,他点了点头,眨眼功夫便消失在人群之中。
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