第8章 回京
萧清瑶并没有见到陆翊。
刚进四月没几天,山下通往凌云山庄的路就被人为强行拓开了。
这是一个不小的工程,因为厚重的积雪下,还有为数不少东夷兵士的尸体,让工部的人费了比平时更多的时间才见到被毁了大半,没有一丝人气的山庄。
此次带队的人是工部郎中许荆飞,见到此情此景,瞬间惊出一身冷汗。
“完了。”怕是凶多吉少。
却在下一瞬,自山庄废墟的深处,走来一个身材健硕的年轻男子。
“凌云山庄管事燕赵,见过大人。”
“啊?”许荆飞听到他这样自报家门,也同萧清瑶初见他时一样诧异。
“工部郎中许荆飞奉圣上之命接四小姐回京。”许荆飞言简意赅的介绍完,便直奔主题:“四小姐安否?”
“姑娘安好。倒是比预期的快了许多,有劳许大人了,进来喝杯热茶,暖暖身吧!”
燕赵在残垣废墟中带路却身形稳健,如履平地。
而许荆飞身居工部郎中,虽为文官,却因常年在外建桥修路凭借的都是真本事,对在废墟中走路也是习以为常。
两人一前一后走了近半柱香的时间,才在废墟的尽头看到一扇被铁棍木杵随意支棱起来的小角门。
然后豁然明朗,角门后是一个不算小的院子,院中除了今晨刚落的些许积雪外,空无一物。
许荆飞正看向院子正中的房门,却见厚重的门帘自里面掀开,走出一个年岁不小的奶嬷嬷,见到两人一前一后的的走来,未语便有三分笑,将帘子掀得更开了些,做了一个恭请的姿势。
许荆飞赶紧垂下头,快走几步进了屋子。
屋中烧了暖炉,却只比外面稍微暖和些许,一股醇香甘甜的味道充斥了整个房间,内室的珠帘微晃,从里面走出一位身披大氅的少女。
大氅多为男子的罩衣,宽大无形,更适合身形高大肩宽的男子穿搭,这也是许荆飞第一次见女子穿大氅,奇怪的却是,没有丝毫不合时宜。
“工部郎中许荆飞见过四小姐。”许荆飞俯身作揖,表明身份。
“天寒地冻,有劳许大人不辞辛苦,开山劈路救清瑶于水火。“
“四小姐言重了,都是下官分内之事。”
萧清瑶也没再多说什么,做了个有请的手势,邀许荆飞走向茶案。
“冰封雪盖,许大人喝口茶暖暖身子吧!”萧清瑶一边说着,一边净手烹茶。
烹茶的器具并非什么极品,而是寻常人家用的青瓷,但奇怪的是,萧清瑶坐在茶案前,犹如端坐九霄,大氅因为她的动作微微敞开,露出半截粗布的棉袖,纯白的布料,有暗金色的丝线绣了些竹叶,手指修长,白如脂玉。
许荆飞有些微微愣神的时候,却听萧清瑶又开口了。
“许大人此次前来,带了多少人?”
“千人有余,因天气、路况实在复杂,着实耽误了些时日,还请四小姐多担待。”
“大人已是尽心尽力,比正常速度快了一月有余,清瑶不胜感激。”
两人你来我往,说了许多官话,直到许荆飞提了两句东夷兵士被掩埋的事后,萧清瑶才接口主动深入这个话题。
许荆飞怕吓到小姑娘,又恐涉及朝廷要事,也只是点到为止的回答了两句,却听萧清瑶说:“既然许大人还要留下处理善后山庄的事,清瑶还有一个不情之请,望大人成全。”
不等许荆飞应声,萧清瑶继续道:“雪崩当日,除了东夷兵士外,可能还有不少庄子里的护卫,如若许大人的人正好见到,还请小心护他们尸首周全,然后移交给山庄管事。”
这其实不算什么大事,许荆飞满口应下,又寒暄了几句后告知今日已晚,不宜下山赶路,明天一早会安排人护送她下山回京。
因为山庄废墟实在没有什么落脚之处,天刚刚擦黑,许荆飞便带着工部的人回到山脚下临时搭建的驻地,还没来得及坐下歇息,便听来人报说萧清瑶吩咐人抬下好几担上等的酒水和牛羊肉,给工部的大人们暖暖身子。
许荆飞着人接了,吩咐所有人今晚加餐,却见自己的副手啧啧称奇,“偶遇雪崩被困数月,居然还有这么多吃食存货?”
真的只是偶遇吗?许荆飞不信,却没辩驳,想起今日的种种和萧清瑶的那个不情之请。
气度风华,行事作风有理有条,哪里是个不谙世事的贵族小姐,在朝为官的老油条都没她沉稳圆滑。可能……真的是天选皇家,哪怕是王府中一个不起眼的侧妃之女,没有一个简单的。
也不会简单,否则圣上不会特意派他来处理陵山的事。
想到被挖出来的众多东夷兵士的尸首,还有两个被萧清瑶称为山庄护卫的男子尸首,处处透着蹊跷,却不是他一个小门小户的工部小官能过问的。
***
虽然要善后陵山的事情,可许荆飞领的首要差事是护送萧清瑶平安回京。
来回也不过耽误几日时间,交代好后续的事情,第二天一早,许荆飞亲自接萧清瑶下山,点了几十人一起护送她回京。
回京的路比几年前更好走了,官道更加宽敞,行人路人再也不是惶惶不安,一脸菜色。
萧清瑶预料到了,太阳当空照的时候遇刺,其实也不算太离谱。
刺客一露面,许荆飞差点跌落下马,喊着保护四小姐的瞬间,又见一批训练有素服装制式皆相同的人出现在外围时,好险原地去世了。
这得多大的仇怨?如此大手笔,下如此狠手。
却在下一瞬,见到最后出现的几十人直冲刺客攻去,一面倒的绞杀。
许荆飞刚想侧头确认萧清瑶的安危,却被人提溜起来甩进了她的马车。
头昏脑胀,骨头差点散架。
他不过是一个年近而立之年的工部文官,风吹日晒也就罢了,哪里遭过这种罪。
感觉自己的胳膊被人扶住,一拉,他已经整个人靠在了座位上。
许荆飞侧目,萧清瑶四平八稳地坐于主位,面不改色,还手劲大到能拉他起来坐好,关切道:“许大人可有受伤?”
“……”伤了,很受伤。
不管是敌方还是萧清瑶的人,两边都是十分厉害的专业人士,几乎听不到车外的厮杀声,只有闷闷的短兵相接刺穿血肉的细微动静。
只是这样的情况没有持续太久,由远及近快速奔袭的马蹄声瞬间打破了战局。
“姑娘,有路人入局。”
“护他们离开。”
“是。”
萧清瑶一边听着外面的动静,一边从座位底下抽出两把短刃,一把递给许荆飞,一把自己反手握住。
下一瞬,马车被什么东西重创了一下,整个车身都为之一颤,训练有素的拖车马匹也因为这突如其来的变故受了刺激,开始拼命挣扎,车身四摇八晃,坚持不了多久的时间,不是要散架,也会被受惊的马拖翻。
萧清瑶扯住许荆飞的手腕,身体后仰,一脚将车门踹飞,“跑。”
说着,将许荆飞顺势往右边一推,自己也从车厢中钻出向左侧滑到离马车不远的地方。
两人刚滚下车的瞬间,马匹彻底疯了,不管不顾拖着车厢横冲直撞,将正在厮杀的刺客踩了个措手不及,血肉模糊,肠穿肚烂的场景犹如人间炼狱。
萧清瑶看向许荆飞,正好对上他望过来的慌张眼神。
也就在这一瞬,许荆飞像是读懂了萧清瑶这一眼的意思,二话不说,爬起来就往旁边河岸的树林里跑。
“姑娘!”燕一燕二是近卫,离萧清瑶最近,见她滚出来的瞬间便将周围的刺客掀开,让她有足够安全的空间。
萧清瑶这才有功夫看向误入乱局的几个路人,一行五人,有四个是练家子,正在帮着她的人绞杀刺客,其中一个非练家子的人也在第一时间向她望了过来。
萧清瑶说:“走。”
那人却对其他四人说了句什么,就见四人呈护卫姿态护着那人,一边绞杀刺客一边向她这边靠近。
燕一也瞧见了这几个人的动作,看了萧清瑶一眼,见她点点头,便吹了一声口哨,燕七燕八瞬间脱离当下的战局,护送那五人往她这边移动。
等两方汇合后,四个练家子跟燕一、燕二一起打配合,将萧清瑶和另一人护在中间,让刺客完全无法近身。
“户部侍郎陆翊,奉庚王爷之命,护送萧四小姐回京。”陆翊一手握剑,一手拿着萧文辉的令牌自报家门。
萧清瑶上来直接抓他的胳膊,“又是文官。”
“?”
好的,知道了。
将陆翊拖到自己身后,转头看向整个战局。
好好的官道因为这大规模的厮杀血流成河,血水很快融入黑褐色的泥土中或是积成大一滩小一滩的红色水洼,看起来特别瘆人。
这是一场持久战,虽然刺客的战力不如萧清瑶的人,可架不住人数众多,护卫的体力有限,再继续下去,恐怕结局难料。
萧清瑶正在想全身而退的办法,官道上却传来一声皇家护卫传讯的号角声。
对战的双方皆是一顿,刺客们却像是收到指令般,全部收敛兵器以极快的速度迅速撤离。
过了没一会儿,一串踉跄的脚步声由远及近,一身狼狈的许荆飞手里拽着个破了的喇叭,朝他们气喘吁吁的跑来。
“四小姐,您没事吧?”
“……”萧清瑶看看许荆飞手上的破喇叭,又看了看他身后空无一人的官道,不用多说什么,哪还有不明白的?
双方都处在精神高度集中、紧张的战局中,听到这种号角声的第一反应确实是这样的。不知道事后反应过来的刺客们会作何感想,反正她觉得:
文官的心眼子真的好多啊!
许荆飞被在场所有人的莫名目光看得有些心虚,“我这不是……实在没办法了么……”
“此地不宜久留,先赶路去最近的馆驿再说。”萧清瑶不想耽误时间,索性心中预判,这次没有带细软也没有带颜嬷嬷那些女眷上路。
一边想着,一边吩咐燕一,“快速清点人员和马匹,先离开。”
“咦?陆大人?您怎么在这儿?”许荆飞这才发现杵在萧清瑶身后的大高个,惊讶的瞪大双眼。
现在根本不是叙旧的时刻,陆翊也只是笑了笑拱手作揖算是打招呼。
马匹严重不足,却还是能凑齐二十匹有余,重新盘了盘,或是双人共骑,或是分散追在后面跑步行进。
萧清瑶身份尊贵,又是还未及芨的女子,单独一骑,燕二燕三共骑,紧随其后,然后再是陆翊、许荆飞,还有其他护卫和陆翊的人。
一行人赶到附近最大的驿馆时,天才刚擦黑,驿馆中还有其他进出京往来的官员,互相都认识,见陆翊、许荆飞策马而来,赶紧围住关切闻讯。
下了马,萧清瑶回头看两人被团团围住的样子,也没说什么,微微点头示意,便转身进了驿馆。
她除了肩膀手肘处有些擦伤以外,并无什么大碍,简单的洗漱擦完药以后,就让燕三拿了两个馒头来给她果腹,刚咬了一口,燕一的声音在门外响起,“姑娘,陆大人求见。”
咽下口中的食物,“进来。”
“见过萧四小姐。”
“陆大人,坐。”看着端正坐在离她最远凳子上的陆翊,萧清瑶将还未用过的另一个馒头推给他,“大人吃了吗?”
“未曾。”说着,也没客气,拿起盘子里的馒头撕了一小块。
两人面对面坐着吃了几口馒头,因为礼仪规范,整个房间除了非常细微的咀嚼声外,没有多余的杂声。
吃了个半饱,萧清瑶咽下口中最后一口食物,“大人看样子不像是从京城赶来的。”
“下官自郾城来。”起了个头,便简单地将来龙去脉交代了几句,言简意赅,思路清楚,该说的说,不该说的也掐头去尾的掩去。
滴水不漏。
萧清瑶没有像对待许荆飞一样同陆翊寒暄套话,而是规规矩矩的聊了两句后,便主动结束了这次会话。
陆翊回到房间,他的贴身护卫锋和卫羽正在小声聊天,而聊天的内容却是刚才与他一同共进馒头的人。
“活这么大,真是头一次见这样的贵女。”卫锋啧啧称奇。
卫羽很赞同,却一时不知该从哪说起,“不过话说回来,今天这个场面也是难得一见,多大的仇怨,让这么多训练有素的刺客围攻一个王府的小姑娘?”
两人又同时想到了什么,开始沉默。
卫锋听到动静,见陆翊站在门前,赶紧起身迎上,“公子。”
“你们觉得,谁有这么大手笔?”
卫羽也起身,将陆翊迎到主位上,为他斟了一杯热茶,“太多了,所有有底蕴的大世族,野心勃勃的藩王诸侯。”
“可这些趋利避害的人为什么要追杀一个王爷侧妃所出的贵女呢?”
也就是说,有一些不为人知的原因,是他们不知道的。
“去查查,此前她的所有事,与她相关的所有人。”
“是。”卫锋痛快的应下,走出去两步,却想到她的身份,迟疑道:“所有人吗?”
她可是皇族的人,如果要查的话,涉及得可能不止王府,还有皇宫……
陆翊却抬头冲卫锋笑了下,“所有人。”
“是,属下这就去。”
卫羽见卫锋推门出去后,凑到陆翊身边,低声道:“公子可有什么收获?”
“没有,规规矩矩。”就是因为太规矩了,才更加反常。
想到今日从见到她开始到刚才结束,所有的一言一行,没有一处像世家贵女,却让世家最严格的教养嬷嬷都挑不出一丝错处的世家贵女。
陆翊捻动手指的动作忽然一顿,记起前不久在郾城废墟上,庚王爷那句未完待续的话,虽然声音很轻,他却听全了。
“跟瑶瑶的想法不谋而合。瑶瑶,萧清瑶。”
陆翊对卫羽说:“去查查东夷遇雪崩前后都发生了什么,再去找许荆飞的人探探口风,问问他们在陵山有没有遇到什么奇怪的事。”
“明白。”
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