第5章 始乱
萧清瑶放出的各种消息,让看似平静的大昭更加暗潮汹涌。
在这一幕大戏中,她其实连一个路人丁都算不上,庚王府侧妃的孩子,对于皇权和各路世家大族,甚至连个水花涟漪都翻不起来的小透明一个。
可就是这样一个微不足道的人,正在以她的处事方式强势搅动本就混乱的局势。
而第一时间收到萧清瑶印信的皇帝萧文昭,看着以头触地等待他决断的燕赵,却是笑了起来。
“她让你办这件事的时候,你是不是觉得自己的脑袋已经被挂在裤腰带上了?”
燕赵没说话,却是以五体投地的姿势将自己压的更低了。
萧文昭也确实不用他回答是或者不是,又扫了一遍手中的印信,换了另一个话题:“她让你据实以告的,是何事?”
“当年御沁园太子落水,是姑娘将兄长萧清澜和胞弟萧清朗踢下水,并呼喊御沁园走水的。”
萧文昭却是冷哼一声,对此事早已心知肚明,停顿了半晌,才吩咐道:“让她便宜行事吧!不用非要留在那个破庄子里当活靶子,别人刀都架在她脖子上了,还像只乌龟一样,哪有一点萧家人的样子。”
燕赵应声退下。
不久后,萧文辉自屏风后面走出来,接过兄长递来的,他亲闺女的密信快速扫过,再结合刚才的一问一答,忍不住气道:“死丫头,这是连我同她娘一起记恨上了。”
萧文昭早就领教过萧文辉极其不着调的行事作风,见他不自省,还把脏水一股脑的泼给自家闺女,终是没忍住气笑了,“我倒觉得这丫头很好,随我这个伯父,做事靠谱得很。”
萧文辉干笑两声,又扫了一遍手信中的内容,迟疑道:“庄子里那些护卫死伤这么多,是不是要再补一些更厉害的进去?”
萧文昭斜愣了萧文辉一眼,“现在知道担心闺女的安危了?”
萧文辉却沉默了半晌,“我是没有料到,那个东西没有被销毁,甚至还有不知道多少外人知晓了它的下落。”
“无论如何,能调派如此多的死士夜袭山庄的人,必定不简单,必须快点找到它和知道此事的人。既然瑶瑶的局已经布好,我倒要看看,是谁非要给这刚安稳没几天的大昭火上浇油。”
“瑶瑶让人护送上京的那位老先生,兄长又作何打算?“
“他这样的人十有八九是不愿入朝的,既然不愿掺合朝中世族之事,不如就依了瑶瑶的主意,封他为太子太师,虚衔无实职,留在宫中着书编册、教太子及萧氏子弟读书。”
***
不愿入朝掺合朝中甚至世族之事?如果真是这样,王凡德也不会找上她的外祖父,借由送银票的缘由再找到荒无人烟的陵山来。
毕竟,他们可是十年都未有一点联系的老旧识。
萧清瑶听完燕赵的汇报,将手上被汗水浸湿的布条扯下,换了一条干爽的,重新拿起短刃:“告诉跟在王凡德身边的人,今后他接触了什么人,做了什么事,都要事无巨细的汇报。”
“是。”
接二连三的遇袭以后,萧清瑶重新调整每日的计划,缩短了琴棋书画的时间,全部换成习武,她不需要武功多高强,也没那个慧根和根骨,要么几招制敌,招招致命,要么身手灵敏方便逃跑或是拖延时间。
她一向知道自己要什么,走一步,看十步,想百步,虽然做不到步步为营,但至少不会遇事太狼狈。前世习惯了自己一个人生活,也明白万事只能靠自己的道理,所以什么都要会一些,以备不时之需。
可以用不上,但不能没有或者不会。
***
转眼,年关已至,在陵山的第六年。
萧清瑶明白萧文昭的意思,却也没想贸然离开凌云山庄,比起其他地方,这里不论是地势还是各种条件都算是易守难攻的好地方。
哪怕等不来什么,至少可以暂时吸引那些有心人的关注,也方便她搞清楚一些事情。
年三十,大雪封山第三天。
山中寂寥,可山庄里的人却不少,除了按规矩需要值夜的人,萧清瑶特意将所有人都聚在一起,凑了整十桌,坐在山庄中最大的一处院落,避着风吃火锅。
她也懒得整那些花里胡哨没用的,连话都没多说几句,直接坐下就招呼大家一起趁热吃。一起生活了快六年的时间,护卫们早已经习惯了她的处事方式,坐下该吃该喝,一点也不拘束。
吃到一半,萧清瑶已经有些半饱,她有过午少食的习惯,也只有在年三十这天才破例晚饭吃这么多。
“姑娘。”
萧清瑶咽下口中的烤鹿肉,抬头向招呼她的人看去。
“是你。”是张熟悉的脸,没了那日的惨白近乎失了生机的样子。
燕三十六腼腆一笑,露出一颗小虎牙,“一直在养伤,又因为规矩不得轻易近姑娘身,到今日才有机会跟姑娘道谢。”
萧清瑶也笑了,“都是自己人,不用说客套话。”
燕三十六却是摇摇头:“听说姑娘给我使的止血散千金难求,更别说有价无市的安宫牛黄丸……”
“药再贵,也贵不过你的命。”
还没等燕三十六对这句话作出反应,敛秋便从院外急步走至主位萧清瑶的身边,弯腰凑近,低声提醒道:“姑娘,时辰到了,燕十二特意叮嘱,要您准时泡药汤呢。“
萧清瑶起身也没多说什么,只抬手拍了拍燕三十六的肩膀,然后跟着敛秋离开了。
院落里还有些积雪未彻底清除,她却走得四平八稳,仪态挑不出半分错误。
风一吹,卷着屋檐上的雪花洋洋洒洒,还有渐行渐远的只字片语。
“明儿一早,我是不是就能穿颜嬷嬷专门给我做的新衣裳了?”
“一会儿泡完药汤就能穿的。”
“真的?”
“我还能哄姑娘不成?”
“啧,真开心呀。”
感觉还是个刚满十三岁的小姑娘,却对她的护卫说:药再贵,也贵不过你的命。
***
年初三,萧清瑶收到一封加急的密报。
边关战事起,外族蛮夷于年初一连破边关三城,烧杀掠夺,奸淫屠城,眼瞅着就要突破边关要塞,一路往中原腹地攻来。
一时间,不管是藩王还是郡侯或是盘踞各地的世家大族们全部哑了声,蜷缩起来不肯出头。
甚至离边关最近的,一个深得民心的藩王,因早早收到消息连夜搬空了自己的府邸,带着家财和万数私兵人去楼空,只留了一城百姓像猪狗般被外族屠戮,尸横遍野。
也离她越来越近了。
萧清瑶看着挂在墙上的地域分布图,她在京城极北之地,而蛮夷从大昭领土的东北方向斜插而入,要想进入中原腹地,必经之路就是这靠北的陵山以及不远处的要塞重城——邈川城。
邈川城的驻军,是出自世族郡陵薛氏的旁支嫡系薛怀诚,算是较早向萧文昭投诚的,最显赫的世族之一。
但是,世族门阀早已不同往日,很早之前就已经在走下坡路了,文官居多,吐口水在行,真刀实枪的话……
说实话,可能还不如她这种前世长于红旗下,对某些弹丸小国的侵略者天生有敌意的国人有种。
侵略者,必诛之。
萧清瑶对世家有这样的疑虑,远在京城皇宫的萧文昭也有同样的顾虑,看着满朝文武支支吾吾,一问一个不吱声,却只能忍下火气。
内忧外患,大昭的处境更难了,想到边关的哀鸿遍野、生灵涂炭,再看着眼前这些安静如鸡的大臣,萧文昭的后牙槽磨了又磨。
“圣上,臣以为,外族蛮夷常年以游牧为生,今年不过气候异常,冻死了大半的畜牧牲畜,无以为生才会突然进犯,抢些物资吃食过活。邈川城屯军三十万有余,外族蛮夷不过区区二十万,很大可能会止步邈川。”晋州刺史刘子豪能坐上这刺史的位置,是沾了祖辈的光,与很多世族子弟一样,首先考虑的可不是边关的百姓和国家安危,而是世族的利益和权力分配,毕竟,对于他们来说,谁做这个皇位都没差别,外族蛮夷茹毛饮血,无伦无礼无教,根本不足为惧。
“刘大人此言差矣,外族来犯,残忍屠杀我大昭百姓无数,侵占我大昭领土,抢夺我大昭财物,难道就只眼睁睁的看着,让他烧抢完自己退走吗?”
“哦,那依李太尉的意思,是要以牙还牙,以眼还眼了?”刘子豪看向站在大殿另一侧的太尉李峰,表情带着三分讥笑七分漫不经心。
意思很明显,现在这个内外的局面,朝中根本没有人可用,更没有兵可派,为了救百姓夺回边关城池就要投入大量的人力物力,别说大昭刚太平没几年,还有不少藩王郡侯虎视眈眈并不是真心臣服,稍有不慎,这刚稳定没几天的大昭能不能延续下去还是个问题。
在场的官员大臣都心知肚明,却都揣着明白装糊涂,开始东扯西拉,话题越跑越偏,为了些无关紧要的事情吵成一团。
***
朝堂上如何,萧清瑶不知道,而是在第一时间收集了相关的信息,又把燕赵叫到书房。
“没办法补充物资的前提下,庄子里的东西够我们这百十人支撑多久?”
燕赵低头想了想,”按平时的用度……七个月有余,稍微节省点,一年足矣。“
萧清瑶递给燕赵一张清单,吩咐道:”把六成的物资全部搬到西边的地库中,留下四成等份放在西边的各个偏房中,让所有人全部收拾移去西边,按照我清单上的东西准备。”
燕赵伸手接过,铁铲、铁杵、兽皮、竹筒、硝、油纸、锅、马匹、军犬……
燕赵看不明白,却听萧清瑶继续道:“离我们最近的驻军或者郡县官府,谁跟我们特别亲近?”
萧清瑶加重了‘我们’和‘特别’,燕赵听懂了,犹豫了一下,这才实话实说。
“前些时候入京去办姑娘交代的事,临走的时候,王爷将王府的两万护卫军交给属下,就驻扎在后山的山脚下。”
燕赵与萧清瑶一起生活了近六年,他这是第一次从她的脸上看到明显的诧异和意料之外,也是第一次感受到犹如实质的凝视。
燕赵双膝跪地,以头触地。
过了许久,也可能是一瞬间,书案后传来萧清瑶的声音:“东夷不会强攻邈川城,多半选择派先头部队涉险攀陵山探路,这条路离京城不过百里,沿途郡县乡镇也多,不管是直捣黄龙还是方便烧杀抢掠,陵山都是首选。”
“是,可如今大昭千疮百孔,恐怕圣上也为难。”
派重兵围剿蛮夷,怕各方势力趁乱搞事情,刚安定的天下再次陷入内乱,战火不断,民不聊生。
不派兵,百姓被外族侵略,大昭一样生灵涂炭,不得安宁。
“燕大人既然这么喜欢为圣上、为皇家分忧,不如此次行动部署就由你带队吧!”
燕赵却没敢接话。
“燕赵,还是赵燕?如果是赵燕的话,又是哪个赵?”
“属下兰陵赵氏。”
算得上是她本家萧氏的姻亲旁支,甚至说不定,她身上还掺了点赵氏的血脉,是不掺假的自己人。
萧清瑶盯着燕赵看了半晌,才继续道:“自己人,就更好办了,你去吧,按照我的清单准备,让驻守山下的王府护卫军统领来见我,再派人去盯着东夷大军的动向,随时来报。”
“是。”直到走出书房许久,燕赵才发现他背后有冷汗,被陵山的寒风一吹,心也跟着凉了半截。
而萧清瑶的后背也有冷汗,她不会行军打仗,更没有类似的经验,最多是管理百人团队做过不少项目,项目失败最大的代价是赚不到钱或是破产,而行军打仗虽然也是协调一些人做一件事,意义和结果却天差地别。
失败或稍有不慎,代价是生命。
她自己活了死了其实都无所谓,因为都是她自己的选择。
可其他人的命,她担不起。
如今的情况,担不起,也得硬着头皮担了,却要做好万全的准备和周密的计划。
所以,当萧清瑶的部属和计划被送到皇宫萧文昭的手中时,她已经带人蛰伏于陵山最顶峰旁一小块微微凹进的山洞中,山洞纵向并不深,将将能容下四五十人半蹲半跪着藏身。
他们身上穿着防寒的兽皮马夹,内里却是干净利落的贴身军服,每个人身后都背着一口不大的铁锅,以及铁铲、铁杵交叉在一块特质的帆板之下。
“雪崩之后的注意事项,都背熟了吧?”萧清瑶盘膝坐在一口小锅上,手里拿着一摞纸,纸上密密麻麻写着一些物理和数学公式。
“是。”
萧清瑶已经两日没有合眼,但精神高度紧张,加上目前所处的环境,让她的神志格外清醒,甚至还有些说不清道不明未知的亢奋。
众人刚满口回应,便听到万籁俱寂的雪山半山腰处传来三声又短又密的啸叫声。
萧清瑶看向燕一。
燕一点头,二话不说带着三十人出了山洞。
半炷香。
“砰~砰~砰~”轰隆隆的声音,震得整个山体都为止一颤。
近一炷香。
常年积雪得山顶被外物刺激,连带着冰石和巨型雪块,飘云拖练,破空而下。
此时,天已经大亮,能够清晰看到雪崩的整个过程,倾泻而下的大块冰雪跌落四溅,堆砌成更大的雪流瀑布,裹挟的乱石枯树,还有随着大雪倾斜而下的几个黑色人影。
“走。”
雪崩并未完全铺开,没有波及到极左极右两边山体,萧清瑶带着剩下的十几人踩着帆板沿着雪崩的边缘往半山腰滑下。
“燕六。”萧清瑶边行边破声大喊。
“巽位。”
萧清瑶侧身往西南方向看去,正好目睹燕一扯住一块凸起的巨石,将身体完全卡进去。
“分散,半柱香内,必须找全所有人。”
“是。”
燕一他们离雪崩的位置最近,冲击最大,却因为早有准备加上身手了得,最多不过被冲至半山腰的位置便会停下。
而常年积雪的陵山半山腰之下却成了重灾区,雪滚雪越滚越大,让正在盘山行军的东夷大部队措手不及。
不过眨眼的功夫,万数东夷大军被深埋雪中,又没有自救的法子,一息、两息,半柱香、一炷香后,陵山彻底平静下来,归于沉寂。
只是这样的安静并没有坚持多久,厮杀声便顺着山脚一路向上在陵山蔓延。
“犯我大昭者,杀无赦!”
“犯我大昭者,杀无赦!”
“犯我大昭者,杀无赦!”
战鼓擂号角鸣,烽火陵山风正劲。
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