第二十九章 西陵之战
寒冬腊月,长途行军实属不易,一个月后杨肇部终于赶到了西陵。此时的步阐已经没有了当初的镇定,城中粮草支撑不了太久,长期围困人心浮动,本来西陵城中就不是铁板一块。如果再继续被困下去,恐怕城中会先出乱子。
还好杨肇部赶到了,步阐总算松了一口气,振奋精神,准备与杨肇里应外合,一举击败陆抗。
而羊祜这边才修好大坝,赶往江陵尚需五日。司马亮一行早在一日前就已到达当阳与羊祜汇合。他们的消息并没有那么灵通,要是知道大坝还有一日就修好,他就算装病也要在路上拖延一两日。
本来他以为要跟羊祜一起赶往江陵已是最坏的情况,但羊祜却建议他轻舟先行,因为大军的行进速度肯定无法与他们这一小队人马相比。
“扶风王此番受命前来的主要目的是接受步阐的投降,至于代朝廷慰问军士,我等已收到朝廷的心意,所以在下建议郡王不必与我等耽搁,当尽快赶往西陵为妥。”羊祜道。
司马亮虽然无甚突出的才干,但西陵的形势他还是清楚的,那里才是水深火热的地方,目前形势未明,他可不愿意去冒险。于是说道:“并非我不愿即刻前往,只是眼下两军交战,这一路十分不太平,我以假节身份前来受降,但并未统领兵马,只有这一小队数十人。万一路上遭遇敌军,我等深陷危险是小,失了我朝的颜面事大。”
“郡王言之有理,不然在下借一千精兵与郡王?”羊祜思索片刻后答道。
“战事要紧,我又怎能令羊公分心。我等还是随羊公一同前往江陵,待杨肇成功救援步阐再去不迟。”司马亮婉拒道。
人家不愿意走,你有什么办法。羊祜其实心里有些鄙视司马亮。他作为宗室亲王,位高权重,一直都很受武帝信赖,但气本人于朝政并无什么贡献,不过是仗着辈份高。
裴浚一路上也瞧出了司马亮的胆小避事,不过他人微言轻,不好说些什么,只是专心自己的地理考察,以及沿途的民生问题。走得慢有走得慢的好,可以看得更清楚些。
到了荆州一带后,他明显感受到,当地百姓的生活安定富足,几乎没什么荒地,大都被开垦成农田,比起豫州那边要好得多。而且百姓提起羊祜均交口称赞,足以可见羊祜十分得人心。
陆抗身边的诸位将领此时十分焦虑。他总共才三万兵力,分了五千去建平抵抗徐胤,一万精兵在江陵迎击羊祜,只有一万五千精兵在西陵围困步阐。如今杨肇率三万精兵前来,再加上步阐西陵城的两万兵马,这力量对比太过悬殊。
“大将军,虽然我们可以凭借长围与杨肇对峙,但这毕竟不是长久之计,万一步阐与杨肇里应外合,后果不堪设想。”
“是啊,不然我们向周围搬援军吧?”
“诸位不用惊慌,有我们在这里拦着不让消息传递过去,他们不可能里应外合。而且现在不可能请到援军,长江沿线的各个城池均需严密防范晋军,万不可轻举妄动,从其他地方抽调援军时间也来不及了。”陆抗好整以暇,一副胸有成竹的样子,“大家不必寄希望于援军,历来有不少以少胜多的事迹,我方兵虽力少却有三大优势。”
“哪三大优势?”
“第一,我们有长围防御;第二,杨肇长途跋涉,我军却以逸待劳;第三,西陵城人心不稳,有许多人并不愿意叛国。如此,我们取胜并非难事。”陆抗信心满满地说道,其实他心里也没底,但他得给部下们信心啊,不然这仗不用打就败了。
杨肇到达西陵后暂时并没有进攻,而是与陆抗对峙。步阐屡次向杨肇发出共同进攻陆抗的消息,但都被陆抗截住了。
虽然在对峙,但陆抗这边的形势明显更差,他手底下陆续有人逃跑或投降。
“报!将军朱乔、营都督俞赞连夜投降杨肇!”三日后的一大早,有士兵慌忙来报。
其他人知道消息后心思各异,有鄙夷的也有动了同样心思的。
“传令下去,有叛逃者,一旦发现杀无赦,且夷三族!”陆抗严令道。
此令一下,叛逃的人果真少了许多。
“朱乔、俞赞二人对我军的情况了如指掌,他二人投降后定会将我军的情况全盘托出。”陆抗召集将领说道。
“那该如何是好?如此一来我军更没有什么优势了。”
“我等可将计就计。我方的薄弱之处在于夷兵,一来他们并不会尽全力,二来平时训练也不够,晋军如果围攻,必定先攻夷兵驻守之处。”陆抗分析道,“须尽快将夷兵更换为精兵!”
第二日,得到消息的杨肇果然派兵攻打原来夷兵防守的地方。陆抗换上的精兵早就严阵以待,他随即下令反击。
本来杨肇的军队实力并不差,而且他们在人数上还占优势,但因为他们以为面对的是夷兵都有些轻敌,因此当陆抗方的精兵强力进攻的时候他们一时被打蒙了,气势也被打散了。军士死伤不断,一万精兵折损了三千。
战后,杨肇立即召来朱乔、俞赞二人责问:“二位莫非是诈降?不是说西南方是夷兵防守吗?怎地都是陆抗的旧部精兵!?”
两人在知道战况后就极为忐忑,他们既已投降就没了退路,若见疑于杨肇,他二人恐性命不保。
“杨刺史明鉴,我二人绝非诈降!想是陆抗知我二人会告知他军中的一切部署,因此将计就计。”
杨肇对此次败仗十分恼怒,本想斩了他们俩人,好歹被他的幕僚给劝住了。如果真斩了他们不仅令已投降的人心寒,更令还在观望准备投降的人却步,而且显得自己没有容人之量。
接下来双方又交战了数次,杨肇方胜少败多,三万精兵只剩两万出头,他们的军心已然动摇。
羊祜才到江陵就接到消息称西陵战况不妙,十分忧心,因此想说服司马亮同他一起向朝廷建言,抽调部分兵力赶往西陵支援杨肇。
“如今西陵战事情况不容乐观,在下想像朝廷建言抽调两万精兵赶往西陵,郡王以为如何?”羊祜问道。
“我认为没有必要,杨肇的兵力本来就比陆抗多,且还有步阐在西陵城中,他现在吃败仗可能是因为对敌军不了解,但经过几次战役,想必已经摸清了对方的底细。且圣上既然命羊公主攻江陵,羊公怎可轻易违背圣上的意愿?”司马亮摇头道。
看样子是指望不上他了。羊祜还是选择火速向朝廷建言。
然而杨肇那边的形势一天比一天糟糕,以前是陆抗那边的兵士叛逃,现在换成他们的了。步阐也越发坐不住,几次想向外突围日,皆被陆抗给打了回去。
但朝中的诏令还未到。羊祜知道不能再拖了,于是私自抽调了两万精兵赶往西陵。
援兵还未到,杨肇就坚持不住了。这天双方又一次交战,杨肇方又以惨败结束,他们的士气已受到严重打击,士兵根本无心作战。再加上他们的粮草已所剩无多,其属下将领力劝他先行撤退,他无法,只得同意。于是当天夜里杨肇率领剩下的两万精兵撤退了。
陆抗闻讯大喜,想追击杨肇,又担心步阐一直积蓄力量,窥伺时机,自己的兵力不足以分开对付两头。于是只命令将士擂鼓警戒,装出要追赶的样子。
杨肇这边的将士如惊弓之鸟,听得鼓声皆十分恐惧,队伍逐渐骚乱起来,最后全都丢弃铠甲而逃。
陆抗见状则派出一队轻兵再后追击,杨肇方溃不成军,大败而归。
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