第48章 细雨
烟雨蒙蒙, 天香酒楼门口的客人却络绎不绝。
之前便听到不少人夸姜家女儿的手艺好,但踏仙楼连着几日没开门,听说这天香酒楼是她父兄的产业,便都慕名来尝尝。
一道豆绿色的糕点垒在盘中, 怎么看怎么像绿豆糕。
有人尝了尝味, 比寻常的绿豆糕稍微苦一些,可是——
“老板、老板, 我点的明明是抹茶蛋糕, 但你送来的怎么吃都是绿豆糕, 你来解释解释?”
不远处接客的姜成赶紧跑过去,脸上松弛的肉抖了几下。
自从姜远接手这天香酒楼后, 他便没怎么来过了,但这几月客人少, 酒楼生意不好做,他就又过来做掌柜的。
他看了一眼那绿豆糕,这已经是糕点师傅做出来口味最像的了。
“客官,这的确是抹茶糕,色绿味苦,还带有回甜,怎么不对?”
那人听他的解释,一时语塞。
吃过的人的确是这么形容的,可若是这样的味道,又哪里称得上美味?
“真是夸大其词, 让人白高兴一场。”
他皱着眉给了银子, 满脸不悦地离开了这里。
“不懂欣赏。”姜成看着他的背影啐了一声:“你以为做成这般味道容易吗?”
“姜老板。”门口出现了几个穿着富贵的人,为首的男子大约四十来岁,宽鼻深目, 此时正笑眯眯看着他。
“周老板!”姜成神色一转,如同见到了久未谋面的亲人。
这人正是之前想要姜诗雨嫁去的周家老爷,而他那个大儿子正站在他身后,四处打量。
“上次借的银子可还够用?要不要我再借些?”周老爷神情同样亲切,仿佛二人是最熟稔的兄弟。
他家是卖绸缎的,家里又有做官的兄弟,钱权都有,从来都是姜成眼中的好亲家。
“不必了,现在客人回来不少,周兄莫担心。”
姜成带着他们到雅间入座,询问来意。
“听闻令爱在宫中做事,上次可听我弟弟说了,似乎她做的饭菜颇合九千岁的口味,虽是女儿家,但也是前途无量啊。”
周老爷这话已经算是直白了,姜成自然懂他的意思。
“哪里哪里,再前途无量,不也是周兄的未来儿媳妇么,都是一家人。”
周老爷听了这话,抚掌大笑,直夸他教女有方。
这其乐融融的两人似乎都忘了自己当初是怎么把姜宁逼进宫的。
“亲家。”周老爷热情地喊了他:“什么时候找人来算算吉日,我儿可等不及了。”
姜成看了眼他身后站着的两人,一个神色傲慢、眼下发黑,这是周家大公子,但另一个高鼻深目、颇有风度……
“这位是?”姜成开口问道。
“这是次子,家中妾室所出,叫周桓。”
姜成了然地点点头,说上场面话:“这相貌真是颇得周兄神韵,令人艳羡啊。”
“不提他。”周老爷将那位看着就发虚的大公子推上前:“我儿为了诗雨,可是遣散了所有妾室,就为了迎娶正妻过门。”
那位周大公子猛地瞪大眼,还没开口便被周老爷按了下去,他看向姜成,开口道。
“听说她最近常常出宫,但一直无缘得见,这一次来酒楼也是想碰碰运气,不是令爱可在?”
姜成笑着看向了窗外,正想找些借口,楼下突然传来一阵喧闹的锣鼓声。
“瞧一瞧看一看,我家的枣糕比蜜甜,不甜不要钱。”
声音清亮有力,直直地穿进了几人的耳朵。
屋里的几人神色各异,姜成因这熟悉的声音皱眉,周大公子因为新奇抬脚走了过去,周桓则像是在思考。
几人围在窗边往楼下看去,正有一男一女推着摊车到天香酒楼门前叫卖,男子不认识,女的赫然就是那个进了宫的姜诗雨。
她的摊车盖着盖子,让人看不见里面是什么,但摊车顶部倒是写了踏仙楼三个大字。
因为阵仗太大,吸引了不少前来天香酒楼试菜的食客过去围观。
姜宁笑眯眯地看着大家,随后在桌上摆好盒子。
那些小盒子是用细竹片编制的,方方正正,带着淡淡的青色,里面似乎装了一些东西。
姜宁拉好旗子,让踏仙楼三个字平平整整地展现出来。
“真正的踏仙楼糕饼,姜宁做的,绝对好吃。”
她拍拍自己,神色可以说非常自信。
“骗鬼呢?味道很是一般。”刚刚才从天香酒楼出来的食客不屑道。
这种被骗得如鲠在喉的感觉他还记在心里。
有人看了一眼,好奇地问道:“你们不是一家人吗?”
姜宁指指招牌,摆手道:“毫不相干,不过或许一两年之后天香酒楼被我收购了,那就是一家了。”
“做什么梦呢?”姜成在楼上哼了一声。
“谁在门口撒野?”天香酒楼内冲出一人,正是姜诗雨的哥哥姜远。
他看到姜宁的一瞬间,先是不耐烦和愤怒,骤然想起什么,神色又平复许多。
他到底还是有些忌惮,便随意挥挥手,让她离开这里:“走走走,酒楼门前不让摆摊。”
“我怎么没听过这条律法?”姜宁依然笑着。
她没再理他,而是看着周围人,继续说道。
“我知道诸位有些不信我做的东西,所以带来了这些。“她指指小摊上的方形竹盒。
“这里面都是不同的糕点,只要三十文,随意带走一个,如果有一个不好吃,我就在这里,大家随意骂。”
虽然是要来狠狠打假,但姜宁也是抱着赚一笔银子的心思来的。
这里算是主街,客流量大,这样开盲盒的方式最好买。
她对自己做的糕点有信心,只要第一个好吃,尝到了甜头,后面就会忍不住想试试其他的。
三十文一个,说贵也不算贵,但就是没人当这个出头鸟。
姜远忍不住嗤笑一声,他走到摊前,正要随手拨弄一个竹筐,手指便被姜宁拍开了。
她走出摊车,看了姜远一眼,做出一个抬脚的动作,他便立刻捂着下面后退了几步。
之前姜宁踢他子孙根的场景还历历在目。
楼上的周桓看到这幕,忍不住笑了一声,不只是他,周围人都笑了起来。
觉得自己被羞辱了,姜远想给她一点教训,但这里人太多不好动手,只能指指她,转身离开。
“你等着。”
一副放学别走的架势。
看样子像是去搬救兵了,但姜宁根本不在意,不仅如此,她还要谢谢他,多亏了姜远,此时的气氛缓和多了。
一位方才笑得开怀的姑娘走上来,顺手将三十个铜板扔进了她的钱罐里。
“有意思,那我便来试试。”
围观的人都不是常去书院那里吃饭的饕客,他们大多都是京畿常住的百姓,所以没怎么见过姜宁做的东西。
这些竹编的盒子都一样,那姑娘着实很难选择,她看了姜宁一眼,随后俯身下去闻了一下。
其中一个盒子透出一股清甜的葡萄味,一闻她就喜欢。
“我要这个。”
姜宁把盒子递给了她,顺手递给了她一个食指长的勺子。
盒子打开,露出淡紫色的糕点,它是三角形的,一层叠一层,里面还嵌了葡萄,一打开便嗅到了酸甜的葡萄味。
这葡萄味在这夏日可谓是消渴止烦的佳品。
她舀了一勺放进嘴里,入口绵软酸甜,还有些许冰凉的触觉,随后带着一股淡淡的奶香在舌尖化开。
“不甜啊。”这姑娘看起来有些惊喜。
不论哪个时空,甜品不甜才好吃是刻进灵魂的共识。
她惊喜的神色显然打动了别人,当然,最重要的还是这葡萄慕斯的味道飘进了别人鼻子里。
“我也来一个吧。”
“我不爱吃葡萄,倒是有些好奇其他的是什么?”
你一言我一语,大家给了钱,满怀期待地掀开竹盖,看看是不是自己想象的那种。
没买的好奇会买到什么,买了的好奇下一个是什么,开盲盒的心态在此时显露无遗。
姜宁自然是美滋滋收钱。
围的人太多,就连天香酒楼里面正吃着的食客也跑了出来。
“逆子,就是要气死我!”
姜成已然忘了身边的周家人,他猛地甩开袖子,咚咚咚地下楼去了。
“爹,这个姜诗雨倒有些意思,儿还没见过这样的。”那大公子饶有兴趣地看着姜宁,不由得舔舔唇。
他之前想娶姜诗雨,就是看中了她那股柔顺劲,但今天好像看见了她不一样的一面,倒是比之前有意思多了。
不知这样鲜活的人玩起来是什么感觉,她反抗起来一定很有意思。
“你可是要注意些,若是他真和那位有些关系,嫁进来我们可不能磋磨她。”
周老爷说是这么说,但话里的宠爱却是肉眼可见的。
周桓闻言看他们一眼,面上没有反应,但心里却是有些不悦的。
待姜成走到酒楼门前时,姜宁摊上的东西早已卖得差不多。
她看着自己这位便宜爹爹,把最后一份蛋糕递给了他。
“要不要回去再研究一下?或者你可以直接问我,只要你问,我一定会说。”
姜成本想指着她鼻子破口大骂,但想着那婚姻事也就把火气压了下来,他神色缓和了不少。
“女儿,不要闹脾气,想回来你还是可以回来,你永远是我们姜家人,你看看你这是做什么?”
周围拆盲盒的人放下手中事,略显好奇地看了过来。
盲盒再好玩也比不上听八卦。
“我要回也是回宫,上次可是你把我撵进去的,忘了?”
姜宁毫不在意,收回蛋糕自己吃了起来,还不忘摇摇罐子里的铜钱给他听。
她这么一提,周围人便都想起来了。
到底是住在这里的人,当初姜宁跑了大半个京畿的场面似乎又重现眼前。
这样想来,他们关系不好倒是正常的了。
这话一出,她明显不想给他台阶下,姜成脸色沉了一些。
“都是气话,我们是你的亲人,怎么舍得那样对你,让你进宫也是为了你的前途着想。”
他这么一说,倒好像她进宫是他们帮的了。
“周家公子依旧对你念念不忘,他可是个痴情种,等我们算好日子你便嫁过去吧。”
其他人默默嘘了一声,谁不知周家公子是个什么样子,竟能用痴情来形容?
“天还没黑你就做梦?怎么不说算好日子你就入土?”
姜宁撇撇嘴,觉得无趣极了,她锁好钱罐,准备推着摊车回去。
“小店现在书院对面,之后可能要搬,大家有缘再见,就是别来天香酒楼了。”
“等等。”
姜成拦住她,往身后酒楼看了一眼,那周老爷还在那里等着见她,至少得让姜宁上去看一眼。
“我是你爹爹,难道我们还会害你不成?”
像是为了打姜成的脸,姜远气势汹汹地带着几个官差往这边来。
“就是她,乱摆摊,还妄图动手打人。”
姜宁:“……你们确实不会害我。”
这次不比之前,姜宁没那么害怕了,她又没犯错,而且就算真的进去了姬恪也会来捞她。
被叫来的官差常常来天香酒楼吃饭,吃过他们不少好处,这次也只是来充充面子而已。
为首的那人清清嗓子,走到姜宁身前,正准备警告几句便看到了她的模样。
“……”
如果他没有记错的话,他在府衙内见过她的画像,而那些画像上的都是要他们少招惹的人。
话语在舌尖转了个圈,他转头看向姜远:“这位姑娘犯了什么?”
姜远愣了一下,他小声开口道:“胡大哥,什么意思?”
那官差离他远了些,一脸的公事公办:“并没有律法规定不能在酒楼前摆摊,下次若再谎报,拿你是问。”
姜远:?
姜宁:……哇。
姜远辛辛苦苦请来的官差,没有斥责姜宁不说,甚至没有待够一盏茶的时间。
风风火火地来,风风火火地走。
人群中顿时发出一阵哄笑,虽然不明白官差为何走了,但他们知道姜远吃瘪了。
“哥哥人缘真好,谎报情况官差都不抓你呢。”
姜宁羡慕地说了一句,随后推着推车大笑着离开了天香酒楼。
“姜老板,你店里还有没有,我想要个荔枝的……”
不少还想买的客人跟了上去,姜宁确实从这里拉了不少人。
楼上几人看着这情形,周大公子有些担忧:“爹,他们似乎闹掰了,这婚能成吗?”
“不成也得成。父母之命,媒妁之言,她能抗吗?”
若是硬来,她怕是会找那位大人物帮忙,这不过是最后的办法,在这之前,得来些软招让她心甘情愿。
周老爷皱皱眉头:“她之后应该都会去开店,你多去那里走走,安排一下。”
“是。”周大公子眯眼看着姜宁的背影,只觉得心潮澎湃。
*
下朝后,御书房。
已然是八月初了,早上待在水榭难免有些冷,姬恪二人便把阵地移到了这里。
小太子看上去似乎有些心事,微微垂着头便进了房。
而姬恪被守门的小太监叫住了。
“大人,这是姜宁给您送的早饭。”
姬恪脚步一顿,隐在宽大的袖袍下的手微微一动,似是有些犹豫,但他还是接了过来。
雨滴打在油纸伞上,拍出噼啪的声响。
他静默几瞬,还是提着食盒去了另一个房间。
这是惯例,送来的奏折先由小太子过目试着批复,等他弄完后他再过去查看。
此时这个供他小憩的房间里只有他一人。
姬恪放下纸伞,匆匆坐到书桌前,细碎的额发上沾着一些细雨,将他的脸衬得更白了几分,显出几分清冷的距离感。
他抬手带来那个食盒,许是宫里的小太监保存得当,此时它们还热着。
袅袅热气顺着飘进了细雨中,姬恪掩唇低头咳了几声,一到雨天,不论是寒暑,他咳嗽的频率都会高一些。
咳嗽过后,他从食盒里取出那碟点心和酸梅汁,他的手还带着雨水的凉意,此时碰到这个盘子竟觉得有些暖。
但看清盘子里的东西后,他又沉默了。
那是一个个颜色漂亮的莲花酥,花心看起来嫩黄美味,花瓣是粉红色的,层层绽开,脆弱又漂亮。
她是在提醒他昨日的事么?
屋外雨滴打湿着树叶,一点点细雨顺着大开的窗户飘湿了半块木窗台。
他原本是看着食盒里的莲花酥,注意到这细雨后便起身去将支窗再关小一些,垂眼时便看到了窗台上的一盆紫丁香,下面还压着一张字条。
——今日开心吗
唇角抿出一个轻轻的笑意,但很快便被他压了下去。
他不知道为何姜宁突然给他送花。
他转头看着插/在瓷瓶里的水莲和紫薇,心里疑惑,难道她喜欢花?
……
姬恪轻轻叹口气,似是有些苦恼这花的去处。
放在房里显然会影响他的思绪,但退回去又不好,思来想去,他把花又放回了窗台上。
他拿起一个莲花酥,先是细细端详了一会儿,下口前有些犹豫。
他不会做这样的糕点,但看起来似乎很复杂,这花瓣这么细致,是她一点点揉上去的吗?
就这么一口吃了会不会有些浪费?
今日的他犹豫了太多次,也不差这一回,他索性放下莲花酥,饮了一口酸梅汁。
他爱咳嗽,若是太酸太黏的东西吃起来可能会有些不舒服。
但这碗酸梅汁不知放了什么,不仅不黏,还有一种顺滑的甜意,喝下去甚至有些清爽,喉口很舒服。
喝了一些后,姬恪再次拿起那莲花酥,抿抿唇后咬了一口。
酥脆香,不会过于甜腻,味道恰好,油脂味也很适当,吃下去后他的胃好像舒服多了。
姬恪一边吃着美食,一边看向窗外,视线再次扫过那被他放在窗台角落的花。
一大串紫丁香上只开了几朵,柔嫩的花瓣被细雨捶打,一颤一颤的,看起来哀愁又可怜——
怎么看怎么像垂头的姜宁。
真是怪哉。
姬恪揉揉眉心,放下吃到一半的莲花酥,把紫丁香往里移了一些,恰恰躲过飘进的细雨。
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