第8章 周淑妃
近几日来,姜宁总觉得她被针对了。
被年仅十岁的太子针对了。
每次姜宁同他行礼打招呼时,小太子总会假装看不见地走过,想要和他说话时也会被闪开。
如果他没有鼓起脸颊、瘪着嘴,同时“哼”一声的话,她一定不会多想的。
趁着姬恪在回廊上喂鱼,姜宁偷偷走到他身边,递给了他一个油纸包,纸包上绑着一张字条。
小太子抬头看去,只见姜宁笑着向他眨眨眼睛、努努嘴,示意他打开。
“哼。”
小太子将字条抽了出去,却不是要看,而是将它放在一旁,自己打开油纸包,拿出里面加了葡萄干的桃酥来吃。
他当着姜宁的面咬了一口,黑葡萄似的眼里洋溢着得意,却在吃到一半时皱起眉头,从桃酥里拿出一张白纸——
最近有没有时间,再盖一次,就可以做奶茶了。
骗子,奶茶分明做过了!她就想骗他帮她练巫术。
小太子眉头皱成八字,将手里的桃酥三两口吃完,随后将字条撕得粉碎。
“哼!”
姜宁看他几眼,随后回想自己做了些什么,却没有半点记忆。
盟军可不能失啊。
姜宁蹲在他身旁,瞟了眼门外正撒鱼食撒得认真的姬恪,轻声问道。
“您怎么了?不想喝奶茶了吗?”
小太子包着大口桃酥,他遮着嘴,说话含含糊糊的:“你走远点,以后就当我们不认识,骗子!”
“骗子?”姜宁陷入了回忆,但并没有发现什么不对,认真地问道:“属下骗您什么了?”
这语气在小太子听来就像是狡辩和挑衅,心里更加生气。
“你自己知道!”
她不知道啊,姜宁有些急,她还指望着小太子帮她盖章呢!
“属下做错了什么,只要您说,一定改。”
“离孤远点!”
姬恪抬着鱼食回来,见姜宁蹲在那里不知道嘀嘀咕咕说些什么,小太子满脸悲愤,闭着嘴一语不发。
“……”
姬恪知道,太子之前一直和姜宁关系亲近,心里隐隐将她当成了朋友,现下竟然生姜宁的气了,倒也是一件奇事。
姬恪走回案牍,提着袍角跪坐在旁,拿起桌上的信函看了起来,语气淡淡。
“怎么了。”
桌上的檀香慢慢烧着,青烟缕缕,熏得小太子心里很不舒服。
“姜宁总在这里晃,孤看不进书。”
姜宁眼神看向姬恪,略带慌乱,这宫里谁敢打扰太子读书?
“我、属下可没有啊。”
姬恪抬头看她,眸光清冷,似是山巅雪莲般明净。
他薄唇微启,还没说出一个音便被姜宁打断了。
“懂。”姜宁立刻起身,给二人行了一礼:“属下告退。”
她拿着餐盒往回飞奔,徒留二人坐在水榭内,姬恪略显疑惑、小太子更加生气。
姬恪不太懂她为何要跑,他只是想让太子将事情说清楚,哪知她一溜烟就没了。
“殿下近日来似乎有些心不在焉,为何?因为她么?”
“她骗孤!”
姬恪放下信函,垂眸看他,语气里带了几分压迫:“骗?”
小太子猛然挺直腰背,眨了几下眼睛,视线往花盆处飘忽一下,随后点头。
“她说先做奶茶给孤,却先分给了折月殿的內侍。”
听见是这样的事,姬恪才移开视线,抬手拿起信函,声音清越:“你是未来天子,与谁计较、不与谁计较,心里该掂量好。”
“是。”小太子委屈地低下头,继续完成今日的功课。
做好课业后,他心情低落、步伐沉重地跟着福公公离开了。
姬恪将批好的奏折放在木盘中,收拾好案牍上的东西后,这才不急不缓地起身走到那盆常青树前。
修长的指拨开绿叶,露出泥土上的一些焦黑灰烬,他看着这些东西,若有所思。
姜宁提着食盒回到了折月殿,十分佩服自己的机智。
老板一个眼神递来,立马就懂了他让自己离开的弦外之意,半秒都没耽搁。
这样的下属,不涨点月钱可实在说不过去。
姜宁一边感慨,一边提着花篮走到了御花园,眼神盯住了那小片玫瑰园。
在这寂寞的深宫,竟然无人领略玫瑰的美好,眼见花期就要过了,它们却只能独自谢去。
姜宁看着这些娇艳欲滴的玫瑰,怜惜的泪水不禁从嘴角流了出来。
既然结局都是要成为花泥,与其落到土里,不如撒上砂糖做成酱。
姜宁揪住玫瑰花朵,毫不犹豫地将它摘了下来,如同采棉花一般,轻巧熟练。
竟然能在皇宫中感受到丰收的喜悦,真是感人肺腑——
“……娘娘好。”
和蹲在玫瑰园里的周淑妃对上眼,姜宁嘴角一抽,向她行了个礼。
周淑妃拿着一把小锄头,柳眉似蹙非蹙,看向她的眼神依旧有些哀愁,罩着白纱的桃粉色宫装都沾着泥土,身前的泥坑里放着许多玫瑰花瓣。
……这不会是在葬花吧?
姜宁神色尴尬,将花篮提在身后:“娘娘闲情雅致,属下便不打扰了。”
“咳咳,等一下。”
姜宁闻声停下脚步,开始思考要不要把这些花都交给她,让她埋了。
周淑妃站起身,身子纤细如柳,一双眼里似有说不尽的愁绪。
“花期一过,逝去的已然逝去,要如何留住?”
问题来得很突然,姜宁看着花篮里鲜嫩的玫瑰,试探说道:“在它们还娇艳的时候摘下保存?”
周淑妃细细回味这句话,随后将小锄头扔到一旁,看向她。
“你要用这些做什么?”
“做吃的。”
周淑妃走出玫瑰园,身上的白纱都被划开了几道口子,她却毫不在意:“本宫也能去看看么?”
“自然可以。”
折月殿的內侍看到姜宁和周淑妃一同进来时不禁愣了下。
除了秦湘妃,其他妃嫔从不会来折月殿,这里就像是宫里的另一处禁地,谁都要绕着走。
他们上前给周淑妃请安,犹豫了一下,还是没有阻拦她。
周淑妃跟着姜宁走到了院中,她今日动得太多,忍不住咳嗽了两声。
姜宁给她倒了杯茶:“娘娘若是咳得厉害,改日属下做了枇杷膏给您送一些去。”
周淑妃抬头看着树上的枇杷,又看看在厨房进进出出拿食材的姜宁。
“这枇杷膏是做给姬恪的?”
“是啊。”姜宁备齐了材料,将东西都放到了树下。
“您和姬大人都差不多,忧虑在心,就容易伤五脏,喝点枇杷膏是很不错的。”
周淑妃略微弯下嘴角,轻轻摇了摇头:“姬恪与本宫不同,他是家国之忧,本宫不过儿女私情罢了。”
这话不该姜宁接,她也没开口,而是转移了话题。
“娘娘吃过玫瑰酱吗?”
周淑妃摇摇头:“以前吃过桂花酒酿圆子,倒是不知道这玫瑰也能做吃的。”
“那今日便分给娘娘一罐了。”
看着院中堆着的一小盆玫瑰,姜宁抓住一朵,随手一拧,紫红色的花瓣洋洋洒洒落下,层层叠叠地堆积在木盆中,煞是好看。
经过甘甜的井水淘洗之后,花瓣上滚动着水珠,颤颤巍巍地从边缘滑落,随后被毛巾吸干。
在这少女都会觉得梦幻的场景中,姜宁毫不犹豫地抬起瓦罐倒了半层白砂糖,考虑一下,又倒了半层进去,直到将花瓣盖了大半。
反正是系统取的,又不限量,不用白不用。
紫红的花瓣上像是下了雪,纷纷扬扬将它们遮掩得不剩多少,红白相间,透出一种淡淡的诱惑感。
她抓起一旁的木勺开始按压挤弄,坚硬的砂糖被压出咔咔声,鲜嫩的玫瑰花瓣里也滴出了汁液,糖的甜香和花瓣的涩香交织混合,没一会儿便染出了深红色。
等到糖和花瓣大致处理好之后,姜宁便上手去揉捏花瓣,将它更深处的脂液挤出。
原本宽大的花瓣骤缩,透出被揉捏的深红,和砂糖紧紧黏在一起,已经差不多被揉成酱了。
姜宁松了口气,甩甩酸软的手臂,拿过一旁的小陶罐,将花酱加了进去,浇了许多蜂蜜密封保存。
看着周淑妃盯直了的眼神,她笑着舀起些许盆中的玫瑰酱递给她。
“不如娘娘现在先尝尝?”
周淑妃犹豫了一下,将不多的花酱吃进嘴里,随后皱皱眉。
“有玫瑰香,可味道还是有些涩。”
“因为还没有腌制好,等到过几日再吃,可是又甜又香了。”
周淑妃看着这小盆玫瑰花酱,又想起了姜宁之前说的那话,犹如醍醐灌顶。
回忆也如这玫瑰花一般,在最快乐时保留下来,在脑海中细细品味,随着时间流逝,留下的便该是甜了。
她是不是不该如此难受,毕竟还当年他们是那么快乐……
看着眼泛泪光、似有所悟的周淑妃,姜宁沉默几秒,默默低头给她装玫瑰酱。
文青的世界,她不太懂。
心结似是有些开解,周淑妃略带感激地看着姜宁,接过了那罐玫瑰酱。
“没想到,你竟是如此有智慧的人。”
姜宁:“?”
周淑妃微微一笑,拿着玫瑰酱离开了,就连步伐都轻盈了许多。
“真奇怪。”
莫名其妙生气的太子,莫名其妙夸她有智慧的周淑妃,姜宁一边叹气一边把剩下的玫瑰装罐。
今日也是觉得皇宫之人奇怪的一天。
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